NTP(网络时间协议)是用于在计算机网络中同步计算机时钟的网络协议。
对于许多原因，网络中的准确时间很重要，甚至少数一秒钟都会产生问题。
例如，如果文件服务器及其客户端具有不同的时间，则文件上的时间戳可能会混淆。
安全机制(例如Kerberos)依赖于网络上的协调时间。

NTP使用用户数据报协议(UDP)端口123.

NTP使用时间源的分层系统。
在结构的顶部是高度准确的时间源通常是原子或者GPS时钟，称为STRATUM 0时间服务器。
Stratum 1服务器直接与原子或者GPS时钟相关联。
这些stratum 1计算机运行将时间提供给Stratum 2服务器的NTP服务器，等等(照片信用：维基百科)：

术语NTP也适用于在计算机上运行的客户端/服务器程序。